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Quand le roi Pelé se rendait au Maroc et faisait l’éloge de Larbi Benbarek
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La légende mondiale du football appréciait le football africain et celui du Maroc en particulier, où elle s’est rendue au moins deux fois. Rétrospective.
Dans un communiqué publié dans la soirée, le président de la Fédération royale marocaine de football (FRMF) Fouzi Lekjaa a adressé « ses vives condoléances » et « ses sincères sentiments de compassion à la famille du défunt Edson Arantes do Nascimento ».
يتقدم السيد فوزي لقجع، رئيس الجامعة الملكية المغربية لكرة القدم، أصالة عن نفسه ونيابة عن المكتب المديري وأسرة كرة القدم المغربية بخالص العزاء والمواساة لعائلة الراحل إدسون أرانتيس دو ناسيمنتو « بيلي » أسطورة كرة القدم البرازيلية والعالمية والذي وافته المنية يومه الخميس 29دجنبر 2022 pic.twitter.com/bbEr2xR691
— FRMF (@FRMFOFFICIEL) December 29, 2022
Ce message de la fédération est accompagné de deux photos emblématiques du roi Pelé au Maroc. La première illustre une rencontre entre la légende brésilienne du football et l’ancienne gloire nationale Larbi Benbarek, dit la « Perle noire ».
C’était lors d’un séjour au Maroc pendant lequel Pelé lui avait offert un maillot de Santos floqué du 10. C’est aussi pendant cette rencontre que le roi va déclarer tout son amour à Benbarek: « Si je suis le roi du football, alors Benbarek en est le Dieu ».
« Ce compliment fut adressé par Pelé, la légende brésilienne, qui estima lors de son voyage au Maroc en 1976 que Benbarek était le meilleur joueur de son époque », écrit France Football.
Pour ce qui est de la seconde, elle a été prise une année plus tôt à Rabat, avec l’ancien international marocain Mohammed Mahroufi. Selon l’AFP, elle date du 4 avril 1975. On y voit Pelé en train de décorer l’ex-milieu de terrain de l’équipe nationale marocaine qui avait pris part au Mondial 1970, au Mexique. C’était d’ailleurs la première fois que le Maroc participait à une Coupe du monde. La sélection nationale avait toutefois été éliminée au premier tour.
Après la fin de la Coupe du monde 2022, où les Lions de l’Atlas ont réalisé un exploit inédit pour l’Afrique et le monde arabe, Pelé n’a pas manqué de féliciter le Maroc.
« Je ne pouvais manquer de féliciter le Maroc pour l’incroyable parcours (au Qatar, ndlr). C’est super de voir l’Afrique briller », avait alors écrit le triple champion du monde sur son compte Instagram, le 18 décembre dernier.
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Edson Arantes do Nascimento, dit Pelé, est décédé jeudi à Sao Paulo, à l’âge de 82 ans. Il y était hospitalisé depuis près d’un mois pour traiter un cancer du côlon.
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Au Maroc, plusieurs personnalités, clubs et joueurs lui ont rendu hommage. « Merci, O’Rei! Votre héritage sera éternel », a écrit Achraf Hakimi.
Obrigado O’Rei 👑
Your legacy will be eternal 🙏🏽 pic.twitter.com/7ci9J00L9j— Achraf Hakimi (@AchrafHakimi) December 29, 2022
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