Mondial: Dani Alves joueur le plus âgé du Brésil en Coupe du monde

Dani Alves est devenu ce vendredi, à 39 ans, le Brésilien le plus âgé jamais aligné en Coupe du monde en étant titularisé contre le Cameroun lors du troisième match de poule de la Seleçao au Mondial-2022, avec en prime le brassard de capitaine.

L’expérimenté défenseur a été aligné à l’âge de 39 ans, 6 mois et 27 jours, dépassant le record établi par Djalma Santos en 1966 (37 ans).

Pour ce match sans grand enjeu pour le Brésil, déjà qualifié pour les huitièmes, le sélectionneur Tite a choisi d’opérer une large rotation d’effectif et d’offrir du temps de jeu à ses remplaçants, en particulier Alves.

L’âge le plus avancé pour un joueur à la Coupe du monde reste le fait du gardien égyptien Essam el-Hadary, aligné à 45 ans au Mondial-2018 en Russie. Pour un joueur de champ, c’est le Camerounais Roger Milla qui détient le record avec une ultime apparition en 1994 à 42 ans.

Dans ce Mondial-2022, le défenseur canadien Atiba Hutchinson avait 39 ans, 9 mois et 22 jours jeudi lorsqu’il a joué une demi-heure contre le Maroc (défaite 2-1). Et le Portugais Pepe a été aligné vendredi contre la Corée du Sud (défaite 2-1) à 39 ans, 9 mois et 4 jours.

Dani Alves, qui n’a plus rejoué en match officiel depuis septembre avec son dernier club en date, les Pumas, au Mexique, a été appelé par Tite malgré les critiques de la presse brésilienne.

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L’ancien joueur du Paris SG avait joué les matches amicaux du Brésil face à la Corée du Sud (5-1) et au Japon (1-0), en juin, mais n’avait pas été appelé pour les deux dernières rencontres de préparation, disputées en septembre en France, face au Ghana (3-0) et à la Tunisie (5-1).

A court de forme, Alves est alors retourné à Barcelone, le club où il a connu ses plus belles années, pour s’y entraîner avec l’équipe B du Barça et être prêt pour le Qatar.

Côté Cameroun, Rigobert Song a dû rebâtir sa charnière centrale. Christopher Wooh et Enzo Ebossé ont remplacé Jean-Charles Castelletto et Nicolas Nkloulou, diminués.

Le sélectionneur a joué son « va-tout », comme annoncé, et titularisé ensemble ses deux pointes, Eric Maxim Choupo Moting et Vincent Aboubakar, qui a récupéré son brassard de capitaine..

En l’absence d’André Onana, écarté, Devis Epassy a été reconduit pour garder la cage des Lions Indomptables.