Un communiqué de la Southern European Task Force – Afrique (SETAF) indique que les deux officiers généraux s’accordent à dire que l’exercice African Lion, prévu pour juin, « représente une opportunité de montrer le partenariat stratégique solide et continu entre les États-Unis et le Maroc, bien que les deux nations soient confrontées au COVID-19 ».
« Ce fut un plaisir de rencontrer le Général El Farouk en personne pour la première fois », a déclaré le général Rohling, cité dans le communiqué, saluant le « calibre et le caractère du général El Farouk et sa compréhension de l’environnement stratégique ».
« Nous comprenons clairement l’importance de protéger nos forces – américaines, marocaines et d’autres qui devraient participer – contre la pandémie », a déclaré le général Rohling, ajoutant que l’exercice se prépare « en tenant compte de cet impératif ».
Lors de ces entretiens, les deux hauts gradés ont également évoqué les questions liées à la défense et la sécurité régionales, ainsi que les questions de préparation des forces et les défis liés au COVID-19, a ajouté la même source.
« Nous faisons face à un certain nombre de défis partagés », a déclaré le général Rohling, en se disant « convaincu que nous continuerons à capitaliser sur nos relations déjà très fortes pour relever ces défis. »