Gouvernement israélien: Israël Katz remplace Eli Cohen aux Affaires étrangères

Le gouvernement israélien a approuvé dimanche la nomination de l’actuel ministre de l’Energie et des Infrastructures, Israël Katz, au poste de ministre des Affaires étrangères, occupé depuis un an par Eli Cohen.

M. Cohen va lui remplacer M. Katz au ministère de l’Energie. Ce chassé-croisé ministériel entre ces deux membres du Likoud (le parti du Premier ministre Benjamin Netanyahu), qui doit encore être approuvé par la Knesset, le Parlement israélien, était prévu dans l’accord de formation du gouvernement de coalition de M. Netanyahu en décembre 2022.

Eli Cohen avait été nommé ministre des Affaires étrangères l’an dernier dans ce gouvernement de coalition, considéré comme le plus à droite de l’histoire d’Israël, selon les analystes.

Ce changement à la tête de la diplomatie israélienne intervient en pleine guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza, déclenchée par une attaque sanglante d’une ampleur inédite sur le sol israélien le 7 octobre.

Interrogé dimanche matin sur une radio israélienne, M. Cohen a déclaré que « le gouvernement a une responsabilité » pour avoir échoué à anticiper l’attaque du Hamas qui a fait environ 1.140 morts en Israël, soulignant que selon lui, une « commission d’enquête indépendante » devrait être établie « à la fin de la guerre ».

Quelque 250 personnes ont été prises en otage lors de l’attaque du mouvement islamiste palestinien, dont 129 sont toujours retenues à Gaza, selon les autorités israéliennes.

« Le retour des otages ne peut se faire que par deux moyens combinés: premièrement, la pression militaire et, deuxièmement, la pression politique », a insisté M. Cohen.

Ex-ministre du Renseignement, Eli Cohen a joué un rôle important dans la normalisation des relations entre Israël et des pays arabes. A la mi-2020, Israël avait annoncé la normalisation de ses relations avec les Emirats arabes unis, Bahreïn puis le Maroc, dans le cadre des « Accords d’Abraham ».

Ténor du Likoud dont il est député depuis 1998, Israël Katz a été successivement ministre de l’Agriculture, des Transports, des Affaires étrangères et des Finances dans les précédents gouvernements Netanyahu depuis 2003.