Destruction à Gaza: 37 millions de tonnes de débris à déblayer, selon l’ONU

L’ONU estime à 37 millions de tonnes la masse des débris et gravats à déblayer dans la bande de Gaza, soumise à un pilonnage intensif et de violents combats depuis le début de la guerre d’Israël contre le Hamas.

« Nous avons estimé à 37 millions de tonnes de débris, soit environ 300 kilos de débris par mètre carré » dans la bande de Gaza, qui avant la guerre était très densément peuplée et urbanisée, a expliqué Pehr Lodhammar, un responsable de l’UNMAS, l’agence de l’ONU chargée du déminage.

En partant de l’hypothèse de l’utilisation d’une centaine de camions, il « faudrait 14 ans pour déblayer », a-t-il souligné lors du point de presse régulier de l’ONU à Genève. Il a insisté sur le fait que des munitions non explosées se trouvaient mélangées aux gravats, compliquant grandement la tâche.

Lodhammar estime que « au moins 10% » des munitions tirées dans un conflit n’explosent pas et sont donc une menace durable pour les populations et les équipes chargées de fouiller les décombres pour récupérer des corps des victimes ainsi que pour les ouvriers chargés de déblayer.

Il a évoqué une réunion récente à Amman, avec le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et des ONG, consacrée au meilleur moyen de gérer ces débris mêlés d’explosifs.

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C’est au cours de cette réunion que les participants ont tenté de quantifier l’ampleur de la tâche en se basant sur leur connaissance du terrain mais aussi des images satelittes ou encore leur expérience dans d’autres zones ravagées par les combats. « C’est une estimation », a insisté M. Lodhammar. Il s’agit « de nous préparer à ce qui devrait éventuellement se produire et à une intervention à Gaza ».

Le responsable de l’UNMAS parle d’expérience. Il a déjà géré le même type de problème en Irak « mais à une échelle moindre ». Il a notamment travaillé à Mossoul, où il s’est agi de déblayer 7 millions de tonnes de débris et de gravats, a-t-il précisé. Selon lui, « 65% des bâtiments détruits sont des immeubles d’habitation » sur l’étroit territoire palestinien.

Le Hamas a mené le 7 octobre une attaque sans précédent dans le sud d’Israël, qui entraîné la mort de 1.170 personnes, essentiellement des civils, selon un bilan de l’AFP établi à partir de données officielles israéliennes.

En riposte, Israël a promis d’anéantir le mouvement islamiste palestinien, au pouvoir à Gaza depuis 2007, et lancé une offensive qui a fait jusqu’à présent 34.356 morts, majoritairement des civils, selon le ministère de la Santé du Hamas.