L’influenceur controversé Andrew Tate arrêté en Roumanie pour proxénétisme

L’influenceur britannique controversé Andrew Tate comparaissait vendredi devant un tribunal de Bucarest pour proxénétisme aggravé, quelques jours après un échange très vif et abondamment commenté entre l’ancien kick-boxeur et l’écologiste Greta Thunberg sur Twitter.

Andrew et son frère Tristan Tate ont été placés en garde à vue « pour 24 heures », a indiqué à l’AFP une porte-parole du parquet anti-mafia DIICOT, Ramona Bolla. Le tribunal, dont l’audience a débuté à 14H00 (12H00 GMT), doit se prononcer sur une possible détention provisoire de 30 jours.

Andrew Tate avait eu cette semaine un échange houleux, devenu viral, avec Greta Thunberg sur les réseaux sociaux, dans lequel il se félicitait d’émettre beaucoup de gaz à effet de serre avec sa collection de grosses cylindrées.

A la nouvelle de son arrestation, la militante suédoise a tweeté ironiquement vendredi matin: voilà « ce qui arrive quand on ne recycle pas ses emballages de pizza ».

Ce message a contribué à alimenter des spéculations sur le fait que Tate aurait été « localisé » par les autorités roumaines grâce à l’emballage de pizza visible dans une réponse vidéo qu’il lui avait adressée mercredi.

Les procureurs roumains ont cependant démenti. « Ce n’est pas lié », a réagi Mme Bolla.

« Pour déterminer si une personne se trouve dans le pays ou non, nous utilisons toute une gamme de moyens », a-t-elle ajouté, précisant que « les mandats d’arrêt et perquisitions » étaient déjà prêts.

Le parquet mène l’enquête depuis début 2021 et avait déjà perquisitionné en avril dernier la villa d’Andrew Tate.

Selon un communiqué, l’influenceur britannique et son frère sont soupçonnés de « crimes en bande organisée », de « viol » et de « traite d’êtres humains » dans plusieurs pays. Six victimes potentielles sont à ce stade identifiées.

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Dupées par les deux hommes qui simulaient des sentiments à leurs égards et les auraient ensuite séquestrées, elles auraient été forcées par la violence à la prostitution et à la production de films pornographiques.

Le parquet a diffusé des images de perquisitions ayant eu lieu jeudi et sur lesquelles on peut voir des armes à feu, des liasses de billets et des voitures de sport saisies dans différents lieux en Roumanie.

Selon la presse roumaine, deux femmes, dont une citoyenne américaine, avaient été libérées en avril dernier d’une villa de Bucarest par la police. Elles avaient affirmé y être retenues de force par les deux frères britanniques.

Ces kick-boxeurs britanniques ont déménagé en Roumanie il y a quelques années.

Andrew Tate était apparu dans l’émission télévisée Big Brother en 2016. Il avait été éliminé de la compétition après la diffusion d’une vidéo le montrant en train de frapper une femme.

Il s’était ensuite tourné vers les réseaux sociaux où il avait promu des thèses masculinistes. Ses comptes avaient tous été suspendus en raison de propos misogynes, avant que Twitter n’en réactive un récemment.

Sur son site internet, il se présente comme un multimillionnaire et offre ses conseils aux hommes pour devenir riche.