Rare rencontre à Ramallah entre un ministre israélien et le président palestinien

Le ministre israélien de la Défense Benny Gantz s’est rendu en Cisjordanie occupée pour discuter avec le président palestinien Mahmoud Abbas, une rencontre rare qui ne signifie pas néanmoins une intention de relancer le processus de paix au point mort depuis plus de sept ans.

« Il n’y a aucun processus de paix en cours avec les Palestiniens et il n’y en aura pas », a affirmé lundi une source de l’entourage du Premier ministre israélien Naftali Bennett après la rencontre entre les deux hommes dimanche soir, la première à ce niveau annoncée officiellement depuis des années.

Les discussions à Ramallah, siège du QG de M. Abbas en Cisjordanie, étaient consacrées aux « questions sécuritaires de routine » et à l’économie, a-t-elle ajouté.

Ces dernières années, les relations entre Israël et l’Autorité palestinienne de M. Abbas se sont détériorées. Les négociations de paix pour régler un conflit vieux de plus de sept décennies sont suspendues depuis 2014 et la colonisation israélienne dans les Territoires palestiniens, illégale au regard du droit international, s’est accélérée sous l’ex-Premier ministre Benjamin Netanyahu (2009-2021).

En Cisjordanie, un territoire palestinien occupé depuis 1967 par Israël, Benny Gantz a dit au président palestinien que son pays cherchait « à prendre des mesures pour renforcer l’économie de l’Autorité palestinienne », a indiqué le ministère israélien de la Défense dans un communiqué.

Les deux responsables ont « aussi discuté des moyens d’améliorer la sécurité et la situation économique en Cisjordanie et dans la bande de Gaza », un territoire palestinien sous blocus israélien depuis plus de 15 ans, et « sont convenus de poursuivre le dialogue », selon la même source.

– « Sécurité, prospérité » –

La rencontre a eu lieu en présence de Ghassan Alyan, responsable du Cogat, l’organe israélien chargé des opérations civiles dans les Territoires palestiniens, de Majid Faraj, chef des services de renseignement palestiniens et de Hussein al-Cheikh, ministre palestinien des Affaires civiles.

Celui-ci a indiqué sur Twitter que MM. Abbas et Gantz avaient « discuté des relations palestino-israéliennes sous tous les aspects », sans davantage de détails.

Contactée par l’AFP, l’Autorité palestinienne n’était pas disponible dans l’immédiat pour commenter.

L’Autorité palestinienne, cadenassée par le président Mahmoud Abbas, 86 ans et dont le mandat devait se terminer en 2009, exerce des pouvoirs limités sur environ 40% de la Cisjordanie. Israël, qui contrôle tous les accès de ce territoire palestinien, en administre le reste ainsi que les colonies qui y sont implantées.

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La rencontre à Ramallah a eu lieu quelques heures après le retour de M. Bennett des Etats-Unis où il s’est entretenu avec le président américain Joe Biden, un allié avec lequel il s’oppose sur plusieurs points-clés.

Tout en réaffirmant l’engagement « indéfectible » des Etats-Unis à l’égard de la sécurité d’Israël, M. Biden a déclaré qu’il discuterait avec M. Bennett « des moyens de faire progresser la paix, la sécurité et la prospérité pour les Israéliens et les Palestiniens ».

– Autorité VS Hamas –

L’administration de Joe Biden soutient une solution à deux Etats, israélien et palestinien, et a remis en place les aides financières aux Palestiniens.

Naftali Bennett est un nationaliste radical, ancien dirigeant d’un groupe de pression de colons juifs et opposé à la création d’un Etat palestinien. Son bureau a clairement indiqué qu’il n’avait aucune intention d’entamer de nouveaux pourparlers avec les Palestiniens.

Mais de hauts responsables israéliens ont signalé son intention de renforcer l’Autorité palestinienne face aux islamistes du mouvement palestinien Hamas au pouvoir à Gaza.

Israël et le Hamas, des ennemis jurés, se sont livré une guerre de 11 jours en mai. Depuis la trêve obtenue via plusieurs médiations, des échanges de tirs et des violences sporadiques se poursuivent. Dimanche, Israël a mené des raids aériens sur Gaza après des lancers de ballons incendiaires vers son territoire depuis l’enclave palestinienne.

En outre, des dizaines de Palestiniens ont été blessés ces derniers jours lors de heurts entre manifestants palestiniens et des soldats israéliens postés à la barrière séparant Gaza d’Israël.