France: enquête antiterroriste après une attaque contre une synagogue 

Une enquête pour tentative d’assassinats terroristes a été ouverte samedi en France après l’incendie et l’explosion d’une voiture devant une synagogue du sud du pays, le gouvernement dénonçant un « acte antisémite » et renforçant la présence des forces de l’ordre devant les lieux de culte juifs.

Au moins deux voitures, dont une contenant une bouteille de gaz qui a explosé, ont été incendiées tôt samedi devant la synagogue de la station balnéaire de La Grande-Motte proche de Montpellier, dans le sud de la France, faisant un blessé.

« A l’intérieur de la synagogue, se trouvaient cinq personnes dont le rabbin, qui n’ont pas été blessées », a précisé dans un communiqué le parquet national antiterroriste (Pnat), qui s’est saisi de l’enquête.

Venu sur les lieux suite à l’incendie, un policier municipal a été blessé, a indiqué à l’AFP le maire de cette ville de 8.500 habitants, Stéphan Rossignol, sans pouvoir donner immédiatement de précisions sur son état de santé.

Des caméras de surveillance de la ville ont capté les images d’un suspect qui arborait un drapeau palestinien, a appris l’AFP de source proche de l’enquête.

« Tout est fait pour retrouver l’auteur de cet acte terroriste », a réagi le président français Emmanuel Macron.

« Un acte antisémite. Une fois de plus, nos concitoyens juifs sont pris pour cible », a écrit le Premier ministre démissionnaire Gabriel Attal sur X.

Le gouvernement a régulièrement dénoncé une recrudescence des actes antisémites depuis l’attaque menée par le mouvement islamiste Hamas en Israël le 7 octobre 2023 et le début de la guerre à Gaza.

L’explosion devant la synagogue Beth Yaacov est survenue en plein shabbat, jour de repos hebdomadaire des personnes de confession juive, mais il n’y avait pas d’office en cours au moment des faits, selon une source de la gendarmerie chargée de l’enquête dans l’immédiat.

Deux portes de l’édifice religieux ont été endommagées par l’explosion, qui n’a pas fait d’autres blessés que le policier municipal, selon cette même source.

« Je veux assurer nos concitoyens juifs et la commune de tout mon soutien et dire qu’à la demande du président de la République (…), tous les moyens sont mobilisés pour retrouver l’auteur », a déclaré le ministre de l’Intérieur démissionnaire Gérald Darmanin.

Le ministre démissionnaire a également annoncé avoir demandé à tous les préfets du pays le renforcement « immédiat » des gardes postés devant les lieux de culte et les établissements scolaires juifs.

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Le président du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif) Yonathan Arfi a dénoncé « avec force une tentative de tuer des Juifs ». « L’emploi d’une bonbonne de gaz dans une voiture à l’heure à laquelle on pense que des fidèles arrivent dans une synagogue, ce n’est pas simplement un incendie criminel, pas s’en prendre simplement à un bâtiment, un lieu de culte, c’est la volonté de tuer », a-t-il dénoncé auprès de l’AFP.

Samedi vers 11H00 (9H00 GMT), tout le quartier de la synagogue était déjà bouclé et sécurisé par les forces de l’ordre, ont constaté des journalistes de l’AFP.

Les actes antisémites ont quasiment triplé depuis le début de l’année, avec « 887 faits » recensés au premier semestre, avait indiqué vendredi 9 août le ministère de l’Intérieur, alors qu’ils étaient 304 au cours de la même période en 2023.

Ils avaient déjà fortement augmenté l’an dernier, en particulier après le 7 octobre – date de l’attaque sanglante du Hamas contre Israël, suivie de la riposte meurtrière de l’armée israélienne dans la bande de Gaza -, selon le ministère de l’Intérieur, qui en a recensé 1.676 sur l’année, « soit quatre fois plus qu’en 2022 ».

L’antisémitisme a été l’un des thèmes clés de la campagne des élections européennes et législatives en France, entre polémiques autour de la gauche radicale et tentative de normalisation du parti d’extrême droite, le Rassemblement national.

Les lieux de culte juifs faisaient déjà l’objet de mesures de protection importantes de la part des forces de l’ordre, compte tenu du contexte international, a précisé samedi à l’AFP l’entourage du ministre de l’Intérieur.