Environ 7.000 personnes évacuées d’Afghanistan par les Américains depuis le 14 août

Environ 7.000 personnes ont été évacuées d’Afghanistan par l’armée américaine depuis le 14 août, a indiqué jeudi un haut responsable du Pentagone, ajoutant que l’armée était prête à augmenter la cadence des évacuations au moment où des milliers d’Afghans tentent de quitter le pays.

« Depuis le début des opérations d’évacuation le 14 août, nous avons transporté par avion environ 7.000 évacués », a dit le général Hank Taylor, lors d’une conférence de presse.

Au total, près de 12.000 personnes ont été évacuées depuis la fin juillet, a-t-il ajouté. Parmi eux, des citoyens américains, des membres de l’ambassade américaine, et des Afghans ayant travaillé pour les Etats-Unis, notamment en tant qu’interprètes pour l’armée américaine, demandant un visa d’immigration spéciale (SIV) par crainte des représailles des talibans.

Face à l’afflux de candidats au départ qui se pressent à l’aéroport de Kaboul depuis la prise du pouvoir par les talibans, l’armée « est prête » à augmenter les rotations aériennes et a l’intention de « maximiser la capacité de chaque avion » pour évacuer le plus grand nombre de personnes, a expliqué le général Taylor.

Selon ce haut-gradé, les avions militaires américains peuvent transporter entre 5.000 et 9.000 personnes chaque jour.

« Les entrées de l’aéroport de Kaboul sont sécurisées », a-t-il assuré, soulignant que les renforts de troupes acheminées pour assurer la sécurité des opérations « permettront d’ouvrir des entrées supplémentaires ».

Les Etats-Unis prévoient d’évacuer en tout plus de 30.000 Américains et civils afghans.

Outre les 5.200 militaires américains déployés à l’aéroport, des avions de combat F18 volent au-dessus de la capitale pour « assurer une sécurité renforcée », a affirmé le général Taylor.

Ces avions ne volent pas à basse altitude, mais fournissent un soutien aérien, a-t-il souligné.

Le porte-parole du ministère de la Défense, John Kirby, a pour sa part nié que ces survols aériens étaient des « démonstrations de force » face aux talibans, qui contrôlent les abords de l’aéroport.