Attaque à la Nouvelle-Orléans: mort du suspect, le FBI enquête sur un possible « acte terroriste »

Un homme « déterminé » à faire un « carnage » pour le Nouvel An à la Nouvelle-Orléans a précipité son véhicule sur la foule mercredi dans le quartier français de cette ville du sud des Etats-Unis, faisant au moins dix morts et 35 blessés, a annoncé la police qui enquête sur un possible « acte terroriste ».

L’auteur présumé des faits, qui avait pris la fuite après des échanges de tirs dans lesquels deux policiers ont été blessés, est décédé, a précisé le FBI, la police fédérale.

Vers 03H15 (09H15 GMT), le conducteur d’un pick-up a foncé dans la foule qui déambulait dans le « Vieux Carré », le quartier français de cette ville de Louisiane, en essayant « d’écraser le plus de personnes qu’il pouvait », a déclaré à la presse une cheffe de la police locale, Anne Kirkpatrick. « Il était farouchement déterminé à provoquer un carnage », a-t-elle insisté.

Aux moins dix personnes ont été tuées et 35 blessées, selon les autorités locales. Après que la police locale eut écarté dans un premier temps la piste terroriste, le FBI a déclaré sur son compte X qu’il traitait l’attaque comme un « acte terroriste ».

Jeff Landry, le gouverneur de la Louisiane, a dénoncé « un acte de violence atroce » et annoncé que les familles des victimes pouvaient se rendre dans un centre médical désigné comme un point de ralliement pour être informées au plus vite.

Jim Mowrer, un témoin, a raconté sur CBS News que le véhicule avait foncé dans la foule à « grande vitesse » avant que son conducteur n’en sorte et n’ouvre le feu, provoquant une riposte de la police. Deux agents ont été blessés selon cette dernière.