Analyse. Que va devenir la Tunisie après le référendum constitutionnel?

Après la victoire quasi certaine du « oui » au référendum sur une nouvelle Constitution qui renforce les pouvoirs présidentiels, la Tunisie, seule démocratie issue du Printemps arabe de 2011, se dirige vers « un durcissement » de son régime politique, selon des experts, évoquant « une dictature aménagée ».

• Que va-t-il se passer dans l’immédiat?

La nouvelle Constitution défendue par le président Kais Saied doit entrer en vigueur dès la proclamation des résultats du référendum. Les premiers chiffres officiels doivent tomber mardi mais les autorités ont jusqu’à fin août pour publier des chiffres définitifs.

Pour l’analyste Youssef Cherif, « il n’y aura pas de changement immédiat car Kais Saied ne fera (avec la nouvelle Constitution, ndlr) qu’officialiser une situation qui dure depuis un an », quand ce président élu démocratiquement en 2019, s’est arrogé les pleins pouvoirs, jugeant le pays ingouvernable.

D’ici à la prochaine échéance électorale, les législatives prévues le 17 décembre, grâce à la nouvelle Constitution, « Kais Saied aura plus de pouvoirs qu’un pharaon, qu’un calife du Moyen Age ou que le bey de Tunis (sous les Ottomans) », dit à l’AFP le politologue Hamadi Redissi.

Selon lui, le président est « décidé à passer en force » et « à aller très vite en besogne » pour arriver aux législatives avec « une opposition exténuée qui sans doute boycottera les prochaines échéances » comme pour le référendum.

« Il gouverne seul, l’opposition est marginalisée, la population est désintéressée », confirme Youssef Cherif.

• Peut-on dire que l’on va vers une dictature?

« La Tunisie va vers un système moins parlementaire et plus présidentiel. Les exemples de la région et de l’histoire tunisienne indiquent que ceci va conduire à un durcissement du régime et à moins de démocratie », estime M. Cherif.

On peut parler de « dictature aménagée », estime Hamadi Redissi: ce sera « la stratégie de la cocotte-minute, on préserve des espaces de liberté comme le fait Poutine en Russie ou les monarchies absolues du Golfe mais ce n’est pas une vraie démocratie ».

Plusieurs experts notent qu’il n’y a pas pour le moment de restrictions à la liberté d’expression en Tunisie.

Youssef Cherif souligne cependant que « les forces de sécurité se sont renforcées ces derniers mois et que leur popularité ainsi que celle de l’armée est toujours élevée ».

• Qu’est-ce qui pourrait freiner l’élan de Kais Saied?

Il n’est pas garanti, selon les analystes, que la société civile tunisienne, constituée d’environ 24.000 associations, partis et ONG, et qui fut la protagoniste de la Révolution de 2011, puisse se rebeller.

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« Jusqu’à présent la résilience des acteurs politiques a été contrebalancée par la fragilité des institutions démocratiques tunisiennes (…) il a suffi d’une étincelle avec le coup de force de Kais Saied pour que tout s’embrase, comme un feu de forêt qu’on n’arrive pas à arrêter », souligne M. Redissi.

La situation économique catastrophique pourrait être un frein en raison des décisions douloureuses pour la classe moyenne et les couches défavorisées que le gouvernement va devoir prendre afin d’obtenir un prêt du Fonds monétaire international (FMI) attendu depuis trois ans. D’autant que « de plus en plus de Tunisiens vont imputer leur mauvaise situation économique au président maintenant qu’il est seul maitre à bord », note M. Cherif.

« Mais il faudra du temps, peut être un an et demi pour que l’exaspération atteigne son comble », prévoit M. Redissi.

« Il y a encore des contrepouvoirs », souligne M. Cherif, citant la puissante centrale syndicale UGTT, co-lauréate du Prix Nobel de la paix 2015, mais aussi « une pléthore de partis politiques et d’ONG qui vont se faire de plus en plus bruyants une fois les vacances d’été terminées ».

• Et l’opposition?

L’opposition est « aujourd’hui divisée et stigmatisée », dit M. Cherif, en particulier le parti d’inspiration islamiste Ennahdha, qui a dominé toutes les coalitions gouvernementales des 10 dernières années. Mais « la liesse populaire va être confrontée aux réalités économiques sur lesquelles les différentes forces de l’opposition vont baser leurs messages ».

M. Redissi est moins optimiste, disant craindre que M. Saied ne cherche à « asphyxier progressivement » les formations politiques, « comme une plante qu’on n’arrose plus ».

Le politologue en veut pour preuve une loi en préparation pour régir le fonctionnement des associations, partis et ONG.

Il avertit aussi: même si M. Saied a assuré qu’il n’allait pas dissoudre « les partis, déjà très faibles et en crise, il va les étouffer avec des mesures draconiennes sur leur financement et organisation ».