Dakar-2023/11e étape: Benavides voit triple, Howes repasse en tête
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L’Argentin Luciano Benavides (Husqvarna) a signé son troisième succès dans le Dakar-2023 en remportant jeudi la 11e étape en catégorie moto, qui a permis à son coéquipier américain Skyler Howes de repasser en tête du général.
Benavides est sorti vainqueur de la première des deux étapes marathon (274 km de spéciale, sans assistance mécanique) tracées dans l’Empty Quarter, un océan de sable et de dunes présenté comme le clou de cette 45e édition, devant l’Australien Daniel Sanders (GasGas), 2e à 1 min 38 sec, et l’Australien Toby Price (KTM), 3e à 1 min 56 sec.
Howes a terminé à la 4e place à 2 min 09 sec du vainqueur du jour, selon des résultats provisoires.
Le Français Romain Dumontier, qui court dans la catégorie amateur, a signé une belle performance avec sa 7e place.
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Au classement général, Howes, 2e au départ de l’étape avec un peu plus d’une minute de retard sur l’Argentin Kevin Benavides (KTM), frère de Luciano, est repassé en tête, mais il ne compte que 28 sec d’avance sur Price et 2 min 44 sec d’avantage sur Kevin Benavides.
Avant les trois dernières étapes et l’arrivée à Damman, le course pour la victoire finale reste donc très indécise en motos.
Le Français Adrien Van Beveren (Honda) n’a pas réussi à réduire l’écart et reste 5e à 15 min du podium.
Les pilotes sont installés dans un campement réduit jeudi soir, entouré de montagnes de dunes couleur ocre. Ils n’ont pas d’assistance jusqu’à la fin de l’étape de vendredi vers Shaybah.
