Mickey fête ses 90 printemps. La souris aux grandes oreilles, née le 18 novembre 1928 dans le premier dessin animé parlant de Walt Disney, Steamboat Willie, est un héros en constante évolution. Un an après son apparition triomphante au Colony Theatre de New York, le personnage épuré, en noir et blanc, sans chaussure, dessiné à l’aide de deux pièces de 25 et 10 cent, gagnait déjà sa première paire de gants blanche.

Un changement, à l’instar de tous les autres, dicté par les nécessités de l’animation de l’époque. «Le corps de Mickey était noir et ses mains également. S’il faisait des mouvements, on ne pouvait pas faire la distinction entre son corps et ses mains. Le dessinateur lui a donc dessiné des gants blancs afin de ne pas se tromper», expliquait, en 2014, au Figaro Philippe Marcilly, documentaliste au Journal de Mickey,qui fêtait alors ses 80 ans.
En 1935 Mickey apparaît pour la première fois en couleur, dans le dessin animé La Fanfare.

Quatre ans plus tard, son visage devient plus expressif lorsque ses yeux, représentés simplement par deux points noirs, s’ornent de deux grandes encoches avec plus de blanc autour. Le personnage gagne en expressivité. Au début des années 1940, le dessinateur Fred Moore le modernise, en lui faisant porter des vêtements pour lui donner la représentation de l’Américain type. Il devient plus réaliste. Au fil des années, la petite souris s’éloigne du physique anguleux de sa naissance pour s’arrondir et revêtir un aspect de plus en plus enfantin.
Cinéma, télévision, livres ou jeux vidéo, Mickey est partout. Il a notamment été l’un des personnages emblématiques du mouvement du pop art dans les années 1970. Des dizaines d’artistes, d’Andy Warhol à Salvador Dali, en passant par Roy Lichtenstein et Francis Bacon, s’en sont inspirés. Il a été revisité par des géants de la BD, tels que Cosey ou Lewis Trondheim. Pour célébrer ses 90 ans en grande pompe, la Monnaie de Paris a réalisé une collection de pièces à son effigie. Du haut de son grand âge, Mickey n’a pas fini de déployer son aura enchanteresse.