Blinken dit travailler avec Israël sur un plan pour des vaccins anti-polio à Gaza

Le secrétaire d’Etat américain a assuré lundi qu’Israël avait accepté de soutenir les efforts en vue de vacciner les enfants de Gaza contre la polio après un appel de l’ONU face au premier cas confirmé de cette maladie dans le territoire palestinien depuis 25 ans.

« Nous travaillons avec le gouvernement israélien », a-t-il dit, « je pense que nous pourrons proposer un plan dans les prochaines semaines. C’est urgent. C’est vital », a déclaré M. Blinken à des journalistes à Tel-Aviv.

L’ONU avait réclamé vendredi des « pauses humanitaires » d’une semaine pour vacciner plus de 640.000 enfants, le jour même où le ministère de la Santé de l’Autorité palestinienne annonçait un premier cas de polio, un bébé de dix mois, dans le petit territoire assiégé et bombardé par Israël sans relâche depuis l’attaque meurtrière du Hamas le 7 octobre.

M. Blinken n’a pas précisé les modalités de la tenue de cette campagne de vaccination que l’ONU réclame pour « prévenir la propagation du variant qui circule actuellement » dans le bande de Gaza, qui compte 2,4 millions d’habitants, pour moitié des enfants, quasiment tous déplacés au moins une fois en plus de dix mois de guerre.

Il a toutefois assuré avoir eu une discussion « détaillée » sur la situation humanitaire à Gaza avec le ministre de la Défense israélien Yoav Gallant.

Actuellement, toutes les accès de la bande de Gaza sont contrôlés par l’armée israélienne.

M. Blinken a dit « largement partager l’inquiétude sur la possibilité d’une réapparition » de la polio à Gaza, où elle avait été éradiquée il y a 25 ans, selon l’ONU.

« Nous travaillons sur un plan détaillé pour nous assurer que ceux qui ont besoin d’être vacciné (…) le seront », a-t-il encore dit.

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Le « moyen le plus rapide et le plus sûr », a-t-il ajouté, « serait un cessez-le-feu parce qu’il ouvrirait un espace bien plus large à l’augmentation de l’aide » humanitaire qui, depuis des mois, n’entre qu’au compte-gouttes à Gaza.

L’ONU souligne que la couverture vaccinale doit être d’au moins 95% pour empêcher la propagation de la polio à Gaza « étant donné que les systèmes de santé, d’eau et d’assainissement (y) sont gravement perturbés ».

La polio « se fiche des lignes de démarcation », avait lancé vendredi le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres, soulignant la menace « non seulement pour les enfants à Gaza, mais aussi dans les pays voisins ».